AU Whitsundays

Маккей встретил нас тропической жарой, от которой плавятся мозги и трудно соображать, как выбраться из аэропорта. Все же север, ближе к экватору... Тут вечное пекло, даже в сумерки, ночью и когда пасмурно. Вот когда помогают кондиционеры!

Аэропорт небольшой, десяток-другой рейсов в день, так что все такси пришедшие к нашему рейсу, разъехались еще до запуска карусели с багажом.

В итоге мы постояли на автобусной остановке, которая оказалась для даьнобойных Грейхаундов, но потом все же поймали такси. Шофер-новозеландка послушала про родные парки, до которых так и не добралась сама, надавала советов по Маккею и довезла нас до ратуши, где находится информационный центр.

Там работает бесплатный сервис по бронированию всяких проездов, проживаний и развлечений. В итоге за пару часов переборов и созвонов силами девушки-агента мы купили пару круизов на кораблях - две ночи по островам Whitsundays и день на настоящем общеизвестном барьерном рифе (в том плане, что как раз отсюда и далее на север уходят полторы тысячи миль рифа, известного как Большой Барьерный). Эти корабли стартуют из курортного городка Airlie Beach. Также мы купили автобус до него и растянули наш обратный билет до Agnes Water - наш автобус проходит и через Эрли Бич, и через Маккей. Набрав бесплатных номеров гостиниц для бэкпэкеров (непритязательных туристов, готовых на самообслуживание) мы из городского телефона нашли жилье на те три ночи в эту неделю, которые будем ночевать на большой суше. Также тут мы можем оставить наш багаж, пока будем в море.

Хотя выпрямление наших поломанных стихией планов заняло немало времени, этот сервис ничего нам не стоил, а итоговый план лучше оригинального - мы увидим три разных стадии ББР и его подводных пригородов и побываем на нем самом.

При этом один круиз, на Whitsundays, стоил на четверть дешевле как "горящий" (stand-by).

Кстати, я по незнанию сначала думал, что обсуждается круиз с именем Wet или White Sunday. Вроде подходящее название для викенда среди белых барашков под палящим солнцем. Только потом я понял, что это имя группы островов ,)

Хорошо поработала и наша карточка YHA (youth hostel association), окупившаяся еще в Европе. Тут она котируется наравне с местной Backpackers Card и дала нам скидки на автобусы (10 процентов), один круиз (около 15 процентов) и почти на все жилье в этом путешествии.

А кредитки работают хуже, чем у нас, в том плане, что безналичные транзакции часто стоят отдельно. Иногда пару процентов, временами пару долларов. Впрочем, обмен наличной валюты стоит еще дороже из-за менее выгодного курса плюс комиссии.

Остаток времени в Маккее мы погуляли по набережной без багажа, оставленного в грузовой, почтовой и круизной конторе при автобусной остановке.

Если в вечернем Сиднее нас поразили огромные летучие мыши с полуметровым размахом крыла, то здесь носятся стаи красивых попугаев Lorikeet, которых можно увидеть на этикетке мониторов Viewsonic. Они тоже травоядные (как и мыши), и доверчиво пасутся на деревьях в метре от вашего покорного фотографа ,)

- Автобус до Эрли Бич ходит часто?
- Да, три раза в день.

(это правда, многие рейсы - пару раз в неделю)

Вечерний рейс домчал нас до цели как раз за время показа одного фильма на борту.

В гостинице нас ждал ключ и много эндемичной живности - цветастые пауки от сантиметра до 5-7, гигантские тараканы с усами длиной в ладонь (если поверить перепуганной Кате - но вообще тут есть жуки с длиной тела до 14см) и безобидные ящерки.

Тут даже на суше круто! Мечта юнната! ,)

Как и авиалиния, гостиница передает часть заработка в помощь жертвам потопа, и предлагает желающим скинуться дополнительно...

Ну, нас ждет море всех цветов радуги между зеленым и фиолетовым!

--
Sincerely yours,
Jim Klimov

scribbled on my mobile,
sorry for any typos