AU Gold Coast

Пробравшись через запутанные и временами дорогие дороги Брисбена, осилив бездорожье нацпарков и промчавшись по великолепным пустым трассам в полях, лесах и горах, мы вернулись к цивилизации. И в ней мы снова несколько кругов искали дорогу для въезда в гостиницу, наматывая километры по односторонним улицам. Если бы не плотный трафик, мы бы возможно нарушили правила и скосили метров пять в запрещенную сторону, вместо километрового турне вокруг квартала.

Впрочем, по дороге от диких гор до Голд Коста мы успели заехать в Брисбен по некоторым важным делам, одним среди которых было возвращение наших рюкзаков с плавательными вещами, аптекой и прочими полезными припасами, и затем посетить парк "Громовые яйца" и повстречать кенгуру. И лишь оттуда мы добрались до региона и города Золотого берега.

Курортное побережье южного Квинсленда не всегда было развлекательным, но уже 150 лет назад губернатор построил себе тут виллу для отдыха, и весь бомонд подтянулся сюда. Вслед за виллами владык мира появились гостиницы, санатории и купальни для людей попроще. От туземцев тихоокеанских островов пришли водные виды спорта, такие как катание на досках в нескончаемом прибое, и зародившаяся около Сиднея первая в мире служба спасения на воде быстро проявилась и тут.

"О ужас - тут можно бывало увидеть светских дам в обществе полуголых мужчин, одетых всего лишь в панталоны!" Подобными скандалами пестрели газеты на стыке веков. Но присутствующих это мало смущало, и курорт рос.

Результатом оказался один из самых дорогих и богато обустроенных регионов страны, центром которого является город Голд Коаст (не то чтобы в 70-километровой полосе пляжей и домов можно было заметить границу городов), оказавшийся более-менее историческим центром.

Все хотят иметь виллу на воде - и в итоге суммарная длина каналов (скрытых от океана за километровой полосой земли с городскими высотками), тут в 9 раз превышает венецианские.

Обширную историческую справку о регионе, водных спасателях и общей безопасности в прибойной воде, а также обзор на 60-70км вокруг, можно получить при экскурсии - подъёме на туристический 78ой этаж башни Q1 - "деревни из более чем 500 фешенебельных квартир", построенной практически с выходом на пляж, то есть это самое высокое в южном полушарии здание размещено очень близко к воде.

К сожалению, номера в гостинице этой башни весьма ценятся, так что мы решили лишь зайти в нее на экскурсию, а поселиться на верхнем шестом этаже другой гостиницы. Наш номер оказался угловым, что давало обзор на две стороны. Что оказалось немаловажно - эта гостиница также включала бесплатную парковку для гостей. Позже, бродя по району с говорящим наванием Surfer's Paradise, мы не нашли мест, где можно просто оставить машину.

Итак, мы приехали и поселились еще засветло, солнце сияет (правильнее сказать шпарит - там на улице было труднее быть, чем во многих наших предшествующих приключениях) - значит, надо бежать на пляж, в сёрф!

Если, стоя на пляжу, посмотреть налево и направо, то увидишь уходящий до горизонта пляж, растворяющийся в дымке из мельчайшей взвеси брызг от волн и похожего на муку песка, окаймлённый наворачивающимися горами покрытых белой пеной волн с одной стороны, и небоскребами с другой. На самом деле, редко увидишь такой безграничный пляж, и это зрелище само по себе завораживает!

На уходящем в бесконечность берегу видно несколько тысяч купающихся, но сцена выглядит почти пустынно. Кто-то играет в волейбол или футбол, кто-то загорает или сидит семейным пикником. Некоторые, как мы, находятся в промежуточной стадии между городской прогулкой и морским плаванием, некоторые сидят в теплой воде на отмели около пляжа, где их регулярно окатывает усталыми волнами, растерявшими почти всю агрессию по дороге, и, наконец, немало горячих голов покоряют океанский прибой.

Сложив одежду кучкой и придавив ее рюкзачком с водой, мы отправились прыгать в волнах.

Тут следует отметить, что на берегу дежурят спасатели. Это расположенные каждые 200 метров группы спортивных мускулистых ребят, снабженных не только укороченными сёрф-досками для быстрого плавания на животе кролем поверх волн, но и микромашинками для быстрого перемещения вдоль наблюдаемой части берега (а каждые несколько постов - настоящим большим джипом), и флагами для разметки безопасных и опасных сегментов, отрезков воды для пловцов и для сёрферов и т.п., а также комбинации красных и желтых флагов для индикации погоды и ее опасности. Такая цветофлаговая система была введена австралийцами, и по мере появления подобных сообществ или служб в других странах Британского содружества и мира в целом, распространилась и в них.

Пологое океанское дно плавно переходит в такой же пологий пляж, который через полсотни метров от воды резко загибается вверх и переходит на уровень города десятком метров выше. На дюнах и газонах между пляжем и городом возвышаются башни постов - комнаты пять-на-пять на ножке-лесенке. Они пронумерованы, и мы ходили в районе тридцатых-сороковых башен, но сейчас там никто не сидел - посты и патрули спасателей служат ближе к воде.

Как мы (позже) узнали из экспозиции в башне Ку-Один, побережье здесь четко разделяется на отрезки прибоя волн, где течение постоянно несет к берегу, и "провалы" (гэпы) утекающей воды - прибоя так много, а берег такой пологий, что отток вдоль дна не справляется. "Провалы" - это области почти без волн, и с мощным течением (несколько кмч) в сторону океана, столь же постоянным, как и прибой тут. По стечению обстоятельств, среди которых ненулевой отток воды в под-поверхностных слоях, на гэпы довольно часто уносит пловцов. Некоторые и сами туда плывут, особенно приустав - море выглядит поспокойнее, хорошее место для отдыха на воде! Только вот выгрести прямо назад - к берегу - нереально или очень сложно, надо возвращаться в прибойную воду!

Зайдя в море в отрезке для купающихся, мы обнаружили, что эта полоса воды также подразделяется, но уже по свойствам. Сначала пляж превращается в морское дно, и на глубину уходит очень плавно. Вскоре после затопления очередной волной, глубина в пределах "по колено" может тянуться метров 30. Далее дно ощутимо загибается вниз, и начинаются настоящие волны для прыгания - не экстремально высокие, метра 2-3 от безопасного гладкого песчаного дна.

Сначала мы с Катей попривыкали к воде на мели, и уже там океан дал нам понять, что с ним шутить не стоит: коварная волна незаметно подкралась к Кате, напала на нее и смыла солнцезащитные очки (впрочем, как и планировалось, они оказались и волнозащитными - оставив глаза на месте и не дав засыпать их песком) и любимую шляпу из Амстердама. Увы, очки сразу канули в Лету подводного течения, но шляпу удачным образом вымыло в мою сторону, и хотя Катя на нее мне показывала, мне ее почти не было видно в пене - даже в десятке метров от меня. Но все же мы хорошо провели командную охоту и беглянка была поймана.

Оставив излишки легко смываемых вещей (включая, о кощунство, наши кольца) в рюкзаке или под ним, мы решили не рисковать более с отмелью, и направились на плавательную глубину.

Знаки на берегу гласят, что плавать и прыгать следует на такой глубине "по торс, где вы можете уверенно стоять на ногах". Толпа и держится где-то в этой размыто определенной полосе. Основная проблема даже не в том, что на мели не так весело прыгается, как метров на 10 дальше в море (еще дальше, совсем на глубине, волны ослабевают и не так веселят), а в том, что при высоте волн в 2-3 метра глубина регулярно оказывается то "по колено", то "выше головы". Как тут выбрать, где будет "по торс"? ,)

В итоге мы заплыли туда, где иногда дотягивались до дна, а Катю редко окатывало водой с головой, но это не понравилось спасателям. Кажется, они что-то говорили в рупор - но в шуме волн и в десятках метров от берега (может быть, в сотне метров от поста) их австралийский английский нельзя было разобрать. Осмотревшись, я понял, что мы дальше всех от берега, тогда закралось подозрение, что мы что-то делаем не так, и мы с Катей начали грести назад. Но и это не успокоило наших спасителей! Схватив доску, один из них красиво пробежался по мели, плюхнулся в воду и секунд через пять уже был около нас - здорово их тренируют! Или, может быть, мы попали в "гэп" - тогда мы о них еще не знали и не думали - и его несло к нам.

Расспросив, всё ли у нас в порядке - и почему мы не реагируем на вопросы с берега - молодой человек подтвердил, что нам пора на более мелкую воду. Им надо, чтобы все головы над водой были в одной области, иначе за всеми не уследить! Пока мы преодолевали метров 20 (против оттока?), он успел несколько раз пересечь акваторию и провести воспитательные беседы с другими купающимися.

Развлекаться так подконтрольно оказалось не столь весело, да и мы уже устали барахтаться, в общем скоро мы направились на берег - греться и отдыхать.

Вскоре нас совсем припекло - погода всё же не для белого человека - и мы пошли дальше, осмотреть окрестности и поискать мороженое. И солнечные очки - без них Кате даже ходить под руку было непросто, не то что вести машину на следующий день.

Пройдя немного по пляжу мелкого песка, Катя не выдержала его щекотки и мы перешли на дорогу за первым рядом зданий. Вскоре нашёлся и поворот к кафе, где мы оказались единственными посетителями, на удивление - ведь они подавали такие замечательные дольки торта из грецкого ореха с шариком мороженого (Катя считает, что это была самая вкусная еда за нашу поездку) с кофе-гляссе! На столиках стояла бесплатная холодная вода с кубиками льда, и еще там была прохладная тень. А находиться на улице под солнцем вне воды было действительно некомфортно...

Там также лежали газеты с местными тревожными новостями из мест, уже посещенных очередным наводнением, и расписание катаклизмов на ближние дни. После телевизора, включенного в кафе, где мы завтракали, это было вторым источником наших познаний о предстоящем конце света в Эрли Бич и остатке северного Квинсленда, а также на парадных отрезках Большого барьерного рифа. Читая репортажи о том, как население готовится к прогнозируемому потопу в связи с приближающимся циклоном во время утреннего прилива, перенося ценности и еду на верхние этажи и чердаки, и заслоняя двери и окна мешками с песком, мы неприметно заказали и стрескали еще один тортик с мороженым ,)

Не то чтобы нам очень хотелось уходить из кафе, но надо было. Вернувшись в пекло, далее мы прошли чуть в глубине района, и нашли магазины с товарами для отдыхающих - включая массу разных очков. Попримеряв их так и сяк, мы выбрали симпатичные серебристые очки байкерского покроя, которые изгибаются вдоль лица и практически полностью закрывают глаза от солнца. При вождении - самое то!

Я же в соседнем магазине обнаружил пиво с загадочной маркой ХХХХ (четыре икса), которое варится на заводе около "нашего" хостела в Брисбене. Для вечернего просмотра триллеров в прямом эфире теперь не хватало лишь попкорна!

Я расспросил, что это за неведомая мне марка пива, и продавец рассказал, что это же одна из национальных гордостей и у него имеются четыре сорта, и для приобщения туриста к австралийским традициям, вручил четырёх-иксовую кепку ,) и, по-моему, он был единственным продавцом в регионе, который распознал во мне достаточно взрослого гражданина для таких покупок ,)
Секьюрити в кафе гостиницы как-то вечером запросили у меня паспорт на входе, и один другому хмыкнул, что я старше его ,)

С покупками мы направились домой, пройдя по пути через башню Ку-Один. Лифт был занят телевизионной бригадой, которая несколько раз прокатилась вверх-вниз, снимая меняющуюся картину на профессиональную камеру на штативе, с мохнатым микрофоном на палочке. Полдюжины человек для простого ролика! ,)

Когда лифт достался нам, оказалось, что в его потолок вмонтирован плоский телевизор, на котором рисуется кино про подъём или спуск в шахте, с циферблатом скорости и высоты, и с краткой информацией о башне. Сверху же информации оказалось просто подавляюще много. Мне, как любителю накопления бессмысленных фактов, там очень понравилось :)

Окна туристического этажа выходят на все четыре стороны, и на полу можно увидеть плитки со стрелками и подписями - что есть интересного в том направлении. Тут горы, с которых мы спустились, там пляж, отсюда 7000км до южного полюса, оттуда - 13000 до северного, там Лос-Анджелес, сям - соседнее высокое здание, причем это Оклендский СкайТауэр в трех тысячах километров, неподалёку ,)

Щиты на стенах рассказывают историю района, изложенную в начале моего поста, историю и полезные сведения о движении спасателей на воде, предупреждают про морские опасности и докладывают статистику района - "Нас полмиллиона, но ежегодно нас навещает десять миллионов гостей! Наверное, мы хоть что-то делаем правильно?" До рекордных соотношений Милфорд-саунда им далеко, но тут-то привлекают рукотворным раем на фоне природного вечного прибоя :)

Одним интересным фактом из истории спасателей было то, что начав работу в 1902 году, они к 1907-1913 разработали и сделали обязательными для получения "бронзового жетона спасателя" физкультурные нормативы. Эмансипацией еще не пахло, и все спасатели были "молодыми человеками", так что в начале 20ых годов было шумным скандалом, что одна девушка успешно сдала нормативы - жетон ей, конечно же, был не положен! Тем не менее, она еще тогда показала свою готовность к активной жизни, и когда женщин стали принимать в спасатели, уже в 80-ых годах она с помпой получила заработанный более полувека назад жетон первой спасательницы!

Пожалуй, большую интересную часть остального набора сведений я уже рассказал ,)

С погодой нам в этот день повезло, так что мы смогли посмотреть и на далекие горы, с которых мы приехали, и на зигзаги каналов с особняками и яхтами на личных пирсах с одной стороны, и с другой - на пляж с рокочущими волнами от горизонта до горизонта. Местами песок уже накрыло тенью от прибережных небоскребов: Ку-Один может быть и самая высокая башня, но далеко не единственная, причем неподалеку строятся достойные конкуренты. Зато с ее крыши раньше всех в Австралии вы можете увидеть рассвет, и далее наслаждаться самым длинным солнечным днем на этом побережье! ,)

Однако нам не хотелось ждать заката на вершине мира, мы хотели снова на пляж, напоследок в этот вечер. Еще около часа мы попрыгали в волнах, пока закатное солнце не скрылось от нас за высотками - при этом резко похолодало. Настало восемь вечера, и ожили все посты спасателей. Они все начали вещать в рупоры на своих кусочках пляжа - что уже темнеет, что их посты сворачиваются, а пловцам пора на сушу. И что после восьми в воде никто не должен остаться, а кто останется - так спасатели не виноваты - и, пожалуйста, после нашего отъезда в воду не идите! Последняя фраза оказалась актуальной, поскольку когда спасатели сложили свои доски и флажки в машины и разъехались, несколько человек вернулось в воду. Наверное поэтому еще минут через пять вдоль пляжа проехал спасательский джип с рупором, вещавший: "Мы вас видим в воде, и вас там быть не должно, спокойной ночи, приходите завтра! Мы серьёзно!"

Мы решили не проверять, светится ли планктон в таком прибое, и направились домой на Шоу. Пиво заготовлено, попкорн (ок, чипсы-орешки) не проблема, пора к телевизору - смотреть новости! Голливуд отдыхает (хотя и неплохо готовит): рецензию и спойлеры на такой фильм-катастрофу нигде не прочитаешь заранее!

Как наши читатели могут узнать из более тематической записи, этой ночью на побережье севернее нас сейчас, но где мы провели прошлую неделю, ожидался удар самого сильного циклона за столетнюю историю наблюдений (хоть и примерно пятого наводнения за это лето), со скоростью ветра до 300кмч, и возможно совпадающего по времени со штатным приливом - и грозящим потопом на полутысяче километров береговой линии. Как наши читатели могут знать, нас удивило насколько все к этому были привычны и готовы, что главной "говорящей головой" метеорологии несколько раз в час была премьер-министр, и что в столкновении со стихией или с ее последствиями австралийцы были наедине - другие страны в крайнем случае посылали слова соболезнований и поддержки - "О, у вас накрыло наводнением территорию, больше Техаса (Германии, Франции и Италии вместе взятых)? Ох, как мы сочувствуем!" Интересно и то, что хотя подобные катаклизмы тут не каждый год, но случаются достаточно часто, чтобы страна умела с ними справляться. Хотя дискуссии в газетах продолжали возмущаться: почему для бюджета эти события оказываются сюрпризом и поводом для публичных акций сбора денег или временной материальной повинности? - пора уже ввести постоянный налог-страховку, который платится всегда и без сюрпризов! ,)

Под новости о погоде мы уснули, под них и проснулись...

Мы провели полный день на пляже (и в попытках отправить мой пост про предстоявший циклон, из-за которого может пропасть связь с нами - но волноваться не о чем, мы в тысяче километров от него), а на следующий день мы выписались из гостиницы, сходили на пляж (право на парковку осталось) и направились в Брисбен.

Все же нам надо было успеть сдать машину в срок. Но с этим нас ожидало свое приключение.