Дипломатия, оперативность и путешествие парой, а также отсутствие конкурентов, помогли нам заполучить отдельную каюту. Хорошо это или плохо - отдельный вопрос. Наши разбросанные вещи никому не мешали, а спать было так же душно и жарко, как и в общем трюме. Команда спала на палубе и на мачте (в парусе), но нас в такие элитные места не приглашали ,)
Оказалось, что Кондор - это не просто увеселительная лодка, а настоящий гоночный парусник, яхта макси-класса.
Делая 17-18 узлов на экологически чистом ветряном приводе, Condor вошел в книгу рекордов Гиннеса, победив в трех больших соревнованиях, включая кругосветку, два года подряд (около 1983). При этом только вокруг света корабль обходил семь раз.
Сейчас он уже староват для соревнований, и перепрофилирован в круизный корабль компании Prosail класса макси-круиз - макси-яхта с парусами, используемыми по погоде.
Вообще, каждый рейс уникален и его маршрут прокладывается по обстоятельствам.
Мы плавали под парусом в первый день, причем галсами против ветра, и половина гостей стала галерными рабами для поднятия парусов ,)
По пути нас сопровождали летучие рыбы и прыгающие дельфины.
С погодой нам "не повезло" - ветра не было - поэтому большую часть времени мы стояли на якоре и снорклили у замечательных рифов группы островов Витсандей. Если в среднем за время круиза проводят 2 плавания с масками, то мы погружались аж 4 раза только в один день, а всего вышло раз шесть.
Купаться обязательно в каком-либо гидрокостюме, поскольку самые опасные существа на этом рифе - два семейства медуз (Box Jellyfish и Irukandji) с мощным нервно-паралитическим ядом. Он может привести к остановке дыхания, а может "просто" вызвать головокружение, галлюцинации и потерю сознания - что также некстати в воде. Кроме того, щупальца медуз оставляют некрасивые длинные ожоги, похожие на рубцы от плетки.
Все круизы в этих водах предоставляют Stinger suit - тонкий лайкровый костюм, защищающий от ожогов либо снижающий их остроту. Также они несколько блокируют агрессивное солнце - и этот аспект безопасного плавания на многих постерах занимает первое место, даже перед медузами. Если от их яда погибли единицы людей, то рак кожи за время жизни зарабатывает 2/3 австралийцев.
Мы пользовались своими костюмами. Мой "тяжелый" костюм все уже видели. Мы опасались, что в нем будет жарко, но оказалось вполне комфортно. Можно оттянуть воротник и накачать его прохладной водой. Забавно, что при этом плаваешь как пузырь, иногда соприкасаясь с костюмом, и для избавления от лишней воды надо нырнуть метра на три вниз - тогда она выдавливается, и костюм быстро прогревается снова. В любом случае, ни в воде, ни на ветру, ни в кондиционированном салоне второго круиза, я не мерз.
Накануне круиза мы купили Кате свой относительно тонкий, но полностью закрытый - с варежками (также работают как ласты на ладошках) и капюшоном, удобным для сдерживания волос при плавании. Но в нем оказалось возможно замерзнуть за пару часов плавания, даже если вода теплее 25 градусов.
В целом из 24 гостей яхты мы были самыми экипированными - свои маски-трубки, ласты и костюмы никто больше не принес ,)
Мой единственный на борту глубиномер насчитал 13 метров в разрешенных для гостей частях рифа, но практически все интересное происходит на доступных и освещенных глубинах, от 3 до 5 метров.
Мы посетили много разных островов с пляжами и рифами, и везде они были разными.
Знаменитый пляж Вайтхэвен (Whitehaven Beach) с мельчайшим кремниевым белым песком. Он отражает 98.5% света, так что на нем прохладно и можно ходить босиком даже в таком пекле. В его водах мы видели 4 породы скатов и застенчивую рифовую акулу, которая, увидев нас, удрала.
Но то, что ужалило Катю, мы даже не увидели. В облаке подводной пыли, предположительно, пряталась медуза или ее осколки. Не одна из особо опасных пород, но все же довольно кусючая. И, увы, Катино лицо оказалось единственным открытым участком кожи...
Пока мы вернулись на сотню метров до пляжа с матросом-гидом с аптечкой, Катина губа распухла настолько, что трубка стала пропускать воду. И, очевидно, оно жглось.
Первым эшелоном защиты от разных морских стингеров является уксус (либо иная кислота, включая кока-колу). Ожоги вызываются стрекательными клетками, которые живут на медузах, кораллах, некоторых рыбах и т.п. Эти клетки остаются на ожоге и продолжают отравлять жертву. Уксус их убивает и значительно облегчает ситуацию. Эффект поразительный - за полминуты губа сдулась, а в пределах 10 минут перестала болеть и щипаться. Вскоре уже ничто не напоминало об инциденте.
Другой небольшой риф известен в народе как Fish Bowl. Если в целом увиденные рифы были великолепны своими разнообразными кораллами, но относительно пустые по части рыб (в сравнении с Египтом), то в этой "рыбной тарелке" их действительно много. Они любопытны и могут облепить пловца так, будто это они туристы и смотрят на что-то интересное. Или вкусное ,)
В другой локации мы застали поочередно трех черепах Loggerhead turtle, которые паслись в кораллах на небольшой глубине. Первая совсем не стеснялась окруживших ее четверых людей, пока один из наших спутников ее не потрогал. Тогда она вальяжно, но целенаправленно, ушла на глубину. Впрочем, возможно, она же была третьей увиденной черепахой. Вторая, видимо, уже была знакома с людьми и увидев нас, поразительно быстро "сделала ноги".
Там же мы видели ярко-синюю морскую звезду. На вид и ощупь она похожа на большую пластиковую игрушку. Надкусанная, но вполне живая, она оказалась хитом на берегу, куда мы ее принесли на фотосессию и показать остальным туристам.
Этот риф интересен также тем, что рядом с ним расположен остров и длинная коса пляжа. Прилив повышает уровень моря на 3 метра, так что к вечеру почти вся коса скрывается под водой, оставляя два острова - настоящую скалу и песчаный пупырышек.
Но мы не знали, насколько нам повезло с подводным миром около островов, пока не выбрались на второй тур к собственно Большому Раскрученному Рифу с понтоном. Как и многие другие локации, в промышленных масштабах эксплуатирующие природные красоты, этот риф проигрывает перед дикими рифами, особенно когда капитан "случайно" выбирает полдюжины тех мест, которые сегодня попали в хорошие погодные условия.
В этом рифе мы сначала попали в потоки прилива, которые сдували и рыб, и людей - даже держащихся за веревки, ограничивающие район для плавания. Настоящее сильное течение, как в реке!
Вода мутная, и рыб видно немного. Хотя если приглядеться, прижавшись к кораллу, видно много мелких и совсем миниатюрных рыбешек.
Впрочем основную достопримечательность - собственно пестрый и разнообразный риф - хорошо видно и тут.
Ко второй половине дня течение ослабло, но некоторых рыб куда-то смыло. Появилось много обыденной мелочи, видимость оставалась не ахти. Так что мы испробовали остальные атракционы - водную горку и полуподводную лодку для обзора рифа и рыб с рассказом о том, что и кого мы видим. Но, опять же, видно было мало.
Пока мы еще ныряли, нас порадовала местная звезда - практически ручной наполеон с гаремом, позирующий для фотографий и радующийся людским поглаживаниям. Склизкий ,)
"Приходит за зарплатой по четвергам. У нас с ним сделка - он радует туристов, а мы защищаем его от попадания в ресторан."
Он вынудил нас в кои то веки купить фотографии с тура (см. другой пост). Кстати, это одна из последних работ штатного фотографа, на днях уходящего в отставку.
Фотографируя окрестности на обратном пути, мы застали Кондор около исчезающей косы. И нам сразу стало по-домашнему тепло и приятно ,)
В целом, мы много и интересно пообщались на борту (туда-обратно 6 часов пути, и всего 4 на месте), но value for money определенно лучше у Кондора.
А вечером на берегу разговорились с местным жителем, который посоветовал соседние города Bowen и Townsville как имеющие риф в составе городского пляжа. "Но продавцы туров вам об этом ничего не расскажут, верно?"
Так или иначе, мы повидали две основные версии туров на GBR, и по большей части нам понравилось.
Скоро посмотрим менее доступный и менее истрепанный вариант, и вновь проверим гипотезу, что это должно быть еще лучше ,)
--
Sincerely yours,
Jim Klimov
scribbled on my mobile,
sorry for any typos
Комментариев нет:
Отправить комментарий